Una pequeña herida que no sana puede ser más que un simple problema de piel
Muchos pacientes llegan a consulta pensando que esa “costra” o “llaga” en la piel es una irritación, una quemadura o una infección menor. Sin embargo, cuando una lesión no cicatriza, sangra con facilidad o crece lentamente con el tiempo, puede tratarse de algo más serio: un carcinoma espinocelular.
El carcinoma espinocelular (CEC) —también conocido como carcinoma epidermoide— es el segundo tipo más común de cáncer de piel después del basocelular. Aunque en la mayoría de los casos evoluciona lentamente, si no se trata a tiempo, puede invadir tejidos más profundos, ganglios linfáticos e incluso diseminarse a otros órganos.
En el último registro nacional de cáncer de Panamá 2024 (RNCP), la incidencia de cáncer de piel no melanoma (CPNM), incluido carcinoma basocelular y carcinoma espinocelular fue de 553 casos.
El carcinoma espinocelular representa el 15% de todos los cánceres de piel.
¿Qué causa el carcinoma espinocelular?
La exposición crónica al sol es la causa principal. Los rayos ultravioleta (UV) dañan el ADN de las células de la piel, provocando cambios que pueden transformarse en cáncer con el tiempo.
Otros factores de riesgo incluyen:
- Uso prolongado de cámaras bronceadoras.
- Quemaduras solares repetidas.
- Antecedentes de lesiones precancerosas, como la queratosis actínica.
- Sistema inmunológico debilitado (por medicamentos o enfermedades).
- Exposición a sustancias químicas como arsénico o insecticidas.
- Cicatrices antiguas, heridas crónicas o zonas de inflamación persistente.
¿Cómo reconocer un carcinoma espinocelular?
El CEC puede presentarse de distintas maneras. Generalmente aparece en áreas expuestas al sol, como rostro, orejas, cuello, brazos o cuero cabelludo. También puede afectar mucosas como labio.
Debes prestar atención a signos como:
- Una llaga que no cicatriza o que sangra repetidamente.
- Una placa roja, áspera o escamosa.
- Un nódulo firme que crece con el tiempo.
- Una costra persistente o verruga endurecida.
- Dolor o sensibilidad en la lesión.
Importante: No todas las lesiones cancerosas duelen. Por eso, el diagnóstico dermatológico temprano es clave.
¿Cómo se diagnostica y trata el carcinoma espinocelular?
En Clínica DermaCos Panamá, el diagnóstico se realiza mediante una evaluación clínica detallada, dermatoscopía y, de ser necesario, una biopsia cutánea, que permite confirmar el tipo exacto de lesión.
El tratamiento depende del tamaño, localización y profundidad del tumor, y puede incluir:
- Cirugía dermatológica para extirpar la lesión.
- Cirugía de Mohs (en casos seleccionados para preservar tejido sano).
- Electrocirugía o crioterapia (para lesiones superficiales).
Cuanto antes se detecta el carcinoma espinocelular, más sencillo es el tratamiento y mejor el pronóstico.}
☀️ Prevención: el paso más importante
El carcinoma espinocelular es uno de los tipos de cáncer más prevenibles.
Algunos hábitos que hacen la diferencia:
- Usar protector solar todos los días, incluso en días nublados.
- Evitar la exposición solar prolongada entre 10 a.m. y 4 p.m.
- Usar sombrero, gafas y ropa protectora.
- Realizar autoevaluaciones de la piel mensualmente.
- Visitar al dermatólogo una vez al año para un chequeo de lunares y lesiones cutáneas.
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Conclusión
El carcinoma espinocelular puede comenzar como algo aparentemente inofensivo, pero solo un dermatólogo puede determinar si una lesión es benigna o maligna. La detección temprana no solo salva piel, salva vidas.
